Тази книга трябва да бъде задължително четиво както за студентите по медицина, така и за практикуващите в момента лекари и за обикновения читател. Първата книга на д-р Кендрик ("Голямата измама с холестерола") беше много въздействаща, но тази е повече от гениална. На практика тук д-р Кендрик казва на читателя да не се доверява на никого, а винаги да бъде скептичен, да разсъждава самостоятелно и да се доверява само на собствената си преценка вместо на "експертите" или водещите имена в медицината. Медицинските научни изследвания в наши дни често са с ниско качество, данните се манипулират, за да отговарят на преобладаващата догма, а експертите често са пристрастни, лесно се поддават на корумпиране от страна на фармацевтичните компании и следователно не може да им се вярва. Затова д-р Кендрик дава на читателя 10 инструмента, с които да можем сами да установяваме истината, когато прочетем поредното плашещо заглавие във вестниците:
- Асоциацията не означава причинно-следствена връзка (т.е. това, че две явления се асоциират едно с друго, не означава, че едното е причина за другото, напр. хормонозаместващата терапия при жени в менопауза върви ръка за ръка със здравословния начин на живот, но не понижава, а реално повишава риска за инфаркти и инсулти);
- Никой не може в крайна сметка да спаси нечий живот, защото рано или късно всички ще умрем, може само да се отложи датата на смъртта, така че е неоснователно да се твърди, че например статините спасяват животи - истината е, че могат да удължат живота само на претърпели инфаркт или инсулт мъже, и то не с години, а със седмици или месеци;
- От мишката се прави слон, т.е. когато абсолютните стойности на получените данни са нищожни и не биха подпомогнали кариерата на автора, често се извъртат така, че относително погледнати, да изглеждат огромни, напр. ако повишението на риска е от 1% на 2% в абсолютна стойност, това се представя като двойно повишение, а "двойно" вече звучи много по-стряскащо;
- Често се твърдят откровено неверни неща, т.е. недоказани;
- Да се намали определена стойност не означава, че и рискът се намалява, напр. холестеролът може да се намали с лекарства, но рискът за инфаркт остава непроменен или дори се повишава;
- Ако някой учен се осмели да опровергае статуквото, като представи противоречащи на догмата данни, бива осмян и повече не получава право да публикува, ако изобщо е успял да публикува и тези данни;
- Играят се задкулисни игри и има много заинтересовани страни, сред които и фармацевтичните компании, и медицинските експерти (защото са изградили репутацията си върху определена идея и не искат тя да се окаже погрешна);
- Лекарите могат сериозно да увредят здравето ви - д-р Кендрик цитира плашещи данни за медицински практики, които не са били базирани на научни данни, но са прилагани дълго време и са навредили на стотици хиляди или милиони;
- Никога не вярвайте, че нещо е невъзможно - ако днес се смята за невъзможно, утре, когато вече медицината разполага с повече данни, схващанията може да се обърнат на 180 градуса;
- "Фактите", с които се борави (като например че трябва да се консумират по пет порции плодове и зеленчуци на ден), често не са базирани на никакви данни.
Д-р Кендрик разкрива тактиките, които най-често се използват от статистиците и други експерти за манипулиране на първоначалните и "необещаващи" данни от проучванията, за да се произведат сензационни заглавия, които ужасяват хората без медицинско образование и карат лекарите да приемат вредни за здравето ни насоки за лечение. Той подлага на съмнение някои дълбоко залегнали идеи и преобръща света ни с главата надолу. Използва солидни доказателства, за да подкрепи твърденията си, и колкото повече четете, толкова повече се ужасявате. Въпреки това "Doctoring Data" е задължително четиво.
